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De Matthieu, 16, 13-19
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Saint PierreIl était pêcheur au bord du lac de Tibériade quand Jésus lui demande de le suivre, avec son frère André. Il quitte tout pour mettre ses pas dans ceux de Jésus, qui lui donne le nom de Képhas, "Pierre", pour signifier le soin de veiller sur ses frères et de les rendre forts dans la foi après son départ. Il sera présent aux moments forts de la vie de Jésus (Guérison de la fille de Jaïre,Transfiguration, Gethsémani) et prendra souvent la parole au nom des disciples : "Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. Tu es le Messie, le Fils du Dieu Vivant. " Pierre n'a pas compris tout de suite le vrai sens de la Passion de Jésus. Il ne veut pas que Jésus aille à Jérusalem pour y mourir. Il ne veut pas que Jésus lui lave les pieds au soir de la scène. Scandalisé par l'arrestation de Jésus, Pierre le renie par trois fois mais il lui demande ensuite pardon par une triple confession d'amour. Il est, après la Pentecôte, responsable de la communauté de Jérusalem où il annonce Jésus ressuscité aux Juifs. Puis, laissant cette responsabilité à Jacques, il part en mission, baptise le centurion Corneille à Césarée, il guérit, il annonce l'Évangile. A de nombreuses reprises, il est emprisonné et fouetté parce qu'il annonce Jésus ressuscité. Il visite Antioche et Rome, où il meurt martyr au Vatican, sans doute en l'an 67.
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Saint PaulSaul est né à Tarse (sud de la Turquie actuelle). Il est pharisien, et suit la loi juive à la lettre. Il assiste à la lapidation de Saint Etienne et l'approuve. Sur le chemin de Damas où il se rendait pour persécuter les chrétiens, Jésus lui apparaît et lui demande "Saul, pourquoi me persécutes-tu ?" : cette rencontre avec Jésus ressuscité bouleverse sa vie. Il est baptisé et devient un témoin infatigable de l'Évangile. Il commencera toujours par annoncer le Christ à ses frères juifs, mais devant leur refus, il se tournera vers les païens (les non-juifs) et fondera de nombreuses communautés de chrétiens dans le monde méditerranéen (Éphèse, Corinthe, Philippes, Thessalonique...) qu'il visitera au cours de ses voyages en compagnie de Barnabé, son ami fidèle. Il leur écrit des lettres pour les conforter dans la foi. Ce sont ces lettres que nous lisons à la messe. Paul est le premier écrivain du Nouveau Testament. Il commence à écrire en 51, avant que ne commence la rédaction des Évangiles. Paul a beaucoup écrit et beaucoup voyagé (voir la carte). Il est mort à Rome, décapité, sur la voie qui va d'Ostie à Rome. La conversion de Paul a été radicale, dans sa vie, sa manière de penser, d'agir, et même dans son nom qui a changé (Saul est devenu Paul). Si notre conversion n'est pas aussi spectaculaire que celle de Paul, elle grandit peu à peu au fil de nos efforts, de nos élans d'amour à la suite de Jésus.
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Tu peux lire ton livre p.117 et 118, tu y liras dans les Actes de Apôtres le récit de la conversion de Paul. Tu peux voir sur cette carte que Paul a parcouru des centaines de kilomètres. A cette époque, on voyageait à pied, le sac sur le dos, en bateau quand on en trouvait un qui se rendait dans le bon port. les routes étaient des chemins de terre, il fallait souvent affronter les bêtes sauvages, les brigands, le froid, les intempéries. Paul était un homme vraiment courageux, il ne se lassait jamais de parler du Christ à ceux qui ne le connaissent pas : c'est pour lui vital. Il disait : "Malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile ! Ce n'est plus moi qui vit, mais Christ, qui vit en moi... " Et tout cela, il le faisait avec un grand amour pour ses frères et une grande patience. Il est vraiment passionné par le message de Vie qu'il veut partager avec tous les hommes.
Saint Pierre et saint Paul sont fêtés par l'Église le même jour, le 29 juin.
